El fulminato de mercurio (II), también llamado fulminante de mercurio o mercurio fulminado, es una sustancia de fórmula Hg(CNO)2, es decir, está formada por un catión Hg(II) y dos aniones fulminato: [ONC]−, a no confundir con sus isómeros el cianato y el isocianato, cuyos grupos funcionales son –O–C≡N y –N=C=O respectivamente. Una forma un poco más desarrollada del fulminato es ONC-Hg-CNO.
Se trata de un compuesto muy inestable, por lo que puede explotar bajo ciertas condiciones, aunque al hacerlo no produce mucho calor. Se le cataloga como explosivo primario, es decir, que es muy sensible a ciertos estÃmulos (impacto, fricción, calor, electricidad estática, reacción electromagnética…). Por eso suele utilizarse como explosivo de iniciación (detonador o disparador de explosivos secundarios; por ejemplo, antes se empleaba mucho en las cápsulas fulminantes de los cartuchos). Una sustancia análoga es el fulminato de plata, aún más inestable, tanto que no se puede almacenar en grandes cantidades porque detona bajo su propio peso.
Cuando se descompone térmicamente, el fulminato de mercurio puede hacerlo a temperaturas relativamente bajas (unos 100 ºC). Se han propuesto varios reacciones de descomposición de este producto:
4 Hg(CNO)2 → 2 CO2 + N2 + HgO + 3 Hg(OCN)CN
Hg(CNO)2 → 2 CO + N2 + Hg
Hg(CNO)2 → :Hg(OCN)2 (cianato, isocianato o una mezcla de ambos)
2 Hg(CNO)2 → 2 CO2 + N2 + Hg + Hg(CN)2
El fulminato de mercurio se prepara haciendo reaccionar mercurio con ácido nÃtrico en presencia de etanol, pudiendo formar cristales de color azul celeste
La fórmula quÃmica del fulminato de mercurio es ONC-Hg-CNO
Preparación
Para poder preparar fulminato de mercurio se debe disolver una pequeña cantidad de mercurio en ácido nÃtrico concentrado(en proporción aproximada de 1 g: 7 mL), proceso que es muy lento, por lo que se recomienda que se agite constantemente, mientras se calienta en un mechero, hasta que el mercurio quede disuelto. La disolución final tendrá color verde
Una vez disuelto el mercurio, se debe enfriar la disolución, a la cual se le debe agregar etanol (La proporción final mercurio:ácido nÃtrico:etanol es de 1 g:7 mL:6 mL) y alejarse, pues la reacción es muy violenta, y emana gases muy tóxicos
Una vez transcurrida la reacción, usar agua destilada para eliminar residuos ácidos. Luego, y con mucho cuidado, se debe evaporar el lÃquido, hasta obtener una sal de color blanco-plateado. Esa sal es fulminato de mercurio
☣ Precauciones
El fulminato de mercurio es una sustancia extremadamente sensible. Debe almacenarse en un lugar fresco, seco, y alejado de roce o golpes
